El medio ambiente es un sistema formado por elementos naturales y artificiales que están interrelacionados y que son modificados por la acción humana. Se trata del entorno que condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y culturales que existen en un lugar y momento determinado. Podría decirse que el medio ambiente incluye factores físicos (como el clima y la geología), biológicos (la población humana, la flora, la fauna, el agua) y socioeconómicos (la actividad laboral, la urbanización, los conflictos sociales).
El desempeño de su organización, sea que preste servicios o que fabrique productos, afecta de manera directa a los componentes ambientales, reduciendo o manteniendo las posibilidades de desarrollo económico del área en donde su negocio se desarrolla, a mediano o largo plazo. Un ejemplo claro es el aumento en la generación de residuos peligrosos año a año por parte de las organizaciones y la problemática mundial del calentamiento global generado por las emisiones de gases efecto invernadero, que actualmente, son el centro de atención para las autoridades nacionales e internacionales y para los empresarios.
